Die unglaubliche Reise im Wohnmobil von Europa nach Afrika

Für die meisten von uns bieten Wohnmobile und Campervans die Möglichkeit, dem Alltag zu entfliehen und Urlaub anders zu machen, bei dem die Reise ebenso zum Abenteuer wie das Reiseziel wird. Sie bieten uns die Möglichkeit, Sehenswürdigkeiten zu entdecken, die abseits der üblichen Touristenpfade liegen. Praktisch gesehen erspart uns das Reisen mit dem Wohnmobil die schwierigen Entscheidungen beim Packen – keine Gewichtsbeschränkungen oder Koffergrößen, an die wir uns halten müssen! Für andere sind Wohnmobile und Campervans ihr Zuhause. Die Gründe für diese Lebensweise reichen von Notwendigkeit bis hin zur Ablehnung gesellschaftlicher Normen, aber was auch immer der Grund ist, das Leben auf der Straße ist immer ein Abenteuer, ob willkommen oder nicht!

Für diesen Tagebucheintrag hatten wir das Glück, Tony Ruzek zu interviewen. Er hat seine Wohnmobilreisen auf ein neues Niveau gehoben und Länder erkundet, die für die meisten von uns nicht als Option für Roadtrips in Frage kommen. Im Folgenden teilt er seine zahlreichen Abenteuer mit Ihnen, und wir hoffen, Sie haben beim Lesen genauso viel Spaß wie wir.

Wie kam es überhaupt dazu, dass Sie in einem Wohnmobil leben? Erinnern Sie sich an den Moment, als Sie sagten: „Okay, ich gehe aufs Ganze“?

Ich glaube, ich habe mich immer irgendwo in einem Zelt neben einem Geländewagen oder Motorrad gesehen. Ich war stolz darauf, dass ich in zwei Minuten ein Zelt aufbauen konnte, und es machte mir nichts aus, über dem Feuer zu kochen. Der Campervan kam erst in einem Winter ins Spiel, als wir in Australien Ski fuhren, so ungefähr jedes Wochenende der Saison.

Es regnete wie aus Eimern. Meine Ex-Freundin hatte genug von Schlafsäcken im oder neben dem Auto. Sie hätte mich wahrscheinlich kein drittes Jahr lang ertragen. Ich versuchte, die Situation irgendwie zu retten. Wir liefen gerade durch einen Campingplatz und schauten durch die Fenster auf die Wohnmobile. Alle genossen die Wärme und Gemütlichkeit darin. Da nahm ich endlich meinen Mut zusammen und fragte: „Was würdest du sagen, wenn wir uns ein Wohnmobil zulegen würden?“

Als unser Interesse wuchs, wollten wir es für eine längere Reise außerhalb Australiens ausprobieren. Nach zehn Monaten wurde uns klar, dass unser Wohnmobil ein richtiges Zuhause war. Es war Zeit, die Wohnung zu vermieten und dauerhaft in das Auto zu ziehen.

Welche drei Länder (oder Regionen) haben Sie auf Ihren Reisen am meisten überrascht – und warum?

Eigentlich bin ich bisher nur durch Australien, Süd- und Ostafrika gefahren, und letztes Jahr haben wir Europa mit dem Nordkap abgerundet. Deshalb werde ich jetzt über Afrika sprechen.

Südafrika war mein erstes Land und von Anfang an ein einziges Desaster. Gleich am ersten Tag wurde ich verprügelt und ausgeraubt. Ich dachte, ich wäre auf alles vorbereitet und wüsste ungefähr, was auf mich zukommt. Aber mir war von Anfang an klar, dass es viel härter werden würde, als ich es mir je hätte vorstellen können.

Mng'Aro, Usambara-Berge, Tansania, April 2023 – „Bäckerei“ im Dorf Mng'Aro nach einer rasanten Abfahrt aus den Bergen. Ich habe mir noch nie solche Sorgen um mein Wohnmobil gemacht. Serpentinen im Nebel bei einer 40-Grad-Abfahrt, als das Getriebe zu klemmen begann. Aber wir sind heil runtergekommen! Zeit zum Feiern … vielleicht mit Donuts!

Das nächste Land war wahrscheinlich Sambia. Sambia ist nichts Besonderes, aber nach etwa fünf oder sechs Monaten kam es mir in den Sinn, als ich anfing, mich etwas zu entspannen und Afrika wirklich zu genießen. Ich fuhr von einem Ort, an dem die Straße endete, zum nächsten – bewunderte die Dörfer und verbrachte Zeit mit den Einheimischen in ihrer Umgebung am „Ende der Welt“. Es brachte alle Werte und Überzeugungen, die ich bis dahin über das Leben gesammelt hatte, durcheinander.

Mukuni, Sambia … am Ufer des Sambesi. Ich verbrachte etwas mehr als eine Woche in diesem Dorf und hatte fast die ganze Zeit Besuch in meinem Van.

Dann erwähne ich Tansania … Ich bin jetzt seit fast einem Jahr in Afrika unterwegs. Ich hatte einen völlig vergeblichen Versuch, ein Gebirge zu überqueren, blieb aber bei schrecklichem Wetter mit einem kaputten Getriebe in den Bergen stecken. Fast hätte ich dort meinen Camper verloren. Ich fahre mit angezogener Handbremse und offener Tür einen steilen Hügel hinunter, bereit, im schlimmsten Fall rauszuspringen. Am Ende ist alles gut gegangen. Ich habe es bis zum ersten Dorf geschafft, wo ich nach drei Tagen Regenwassertrinken endlich sauberes Wasser zum Abkochen hole. Ich habe mich mit den Kindern an einem öffentlichen Wasserhahn verheddert. Plötzlich traf es mich wie ein Schlag. Ich war von allem so weich, dass ich dort fast zusammengebrochen wäre. Mir wurde klar, was für eine wundervolle Welt das eigentlich ist! Wie Kinder völlig schuldlos sind, wie unglaublich viel Glück ich im Leben hatte … Ich brach in Tränen aus.

Otjivakuanda, Nordwest-Namibia – Nach ein paar Stunden Fahrt halte ich an, um mich ein wenig zu strecken. Etwas raschelt im Busch. Ich denke sofort an wilde Tiere. Ein Löwe oder Leopard hätte hier nichts verloren. Ich will eigentlich nicht, aber ich hocke mich hin, um die Gegend zu erkunden. Dort verstecken sich ein paar Kinder, die sofort schreien, wenn sie mich sehen. Ich verbringe den ganzen Nachmittag mit ihrer „Familie“, einem Teil des Dorfes. Wir verstehen kein Wort, aber die Erinnerung wird uns allen bleiben.

Gab es unterwegs einen Moment, in dem Sie dachten: „Das war wirklich grenzwertig“? Was ist passiert?

Natürlich gehört auch das, was ich in der vorherigen Frage erwähnt habe, in diese Kategorie. Aber zum Beispiel in Kampala, der Hauptstadt Ugandas, wurde ich um 3 Uhr morgens von zwei Typen angegriffen. Ich hatte über Nacht unter den Straßenlaternen neben den Kunstrasen-Fußballfeldern geparkt. Im reichsten Viertel der Stadt fand dort bis Mitternacht Sporttraining statt. So etwas habe ich in Afrika noch nie erlebt. Ich habe mich dort super sicher gefühlt.

Pacara, Omi, Norduganda – Die „Fähre“ zwischen Omi und Lapori auf dem Weißen Nil. Ein paar Motorräder ja, aber mein Wohnmobil passt nicht auf das Boot. Ein zweitägiger Umweg steht uns bevor.

Deshalb kletterte ich, als mitten in der Nacht höflich an meine Tür klopfte, in die Kabine und öffnete schlaftrunken die Tür. Plötzlich schoben zwei Typen ihre Beine hinein. Sie fingen an, mich anzuschreien und gegen die Tür zu ziehen. Sie brüllten „Polizei, Polizei“ und versuchten, sich in die Kabine des Wohnmobils zu zwängen. Der Typ weiter hinten fuchtelte mit seiner Kalaschnikow vor mir herum, damit ich ihn nicht verpasse. Ich bemerkte gerade noch das Maschinengewehr. Eine Sekunde zuvor hätte ich ihnen fast Pfefferspray ins Gesicht gesprüht, das ich für solche Fälle an der Tür habe. Es hätte gar nicht gutgehen müssen.

Nach etwa zehn Minuten Streit und heftigem Druck gegen die Tür, in denen sie mir weder einen Ausweis noch ein Stück Polizeiuniform zeigen konnten, rannte der Typ hinten weg. Er brachte mir eine schwarze Mütze mit der Aufschrift „Security“ und die Kalaschnikow. Ich sagte, dass ich gerne mit ihnen zur Polizeiwache fahren würde, aber sie konnten mir nicht sagen, wo die Wache war. Schließlich stiegen sie auf ihr Motorrad und ich folgte ihnen. Leider liegt sie in die entgegengesetzte Richtung der beiden nächstgelegenen Polizeiwachen in dem auf Google Maps angezeigten Gebiet.

Wo haben Sie sich am meisten „zu Hause“ gefühlt – obwohl Sie Tausende von Kilometern entfernt waren?

Ich liebe Berge! Schon in Afrika habe ich es geschafft, sieben der höchsten Gipfel der 14 Länder zu besteigen, die ich bereist habe. Dann sind mir zum Beispiel die Rocky Mountains, insbesondere der kanadische Teil, ans Herz gewachsen. Ich war auch schon etwa acht Mal in Alaska, wo wir mit Leuten aus aller Welt Ski fahren. Ansonsten haben auch Neuseeland und die Südalpen ihren ganz eigenen Reiz!

Haben Sie durch das Reisen etwas über sich selbst gelernt, das Sie sonst nicht entdeckt hätten?

Durch das Reisen habe ich gelernt, mit vielen Situationen umzugehen, die mir sonst schwergefallen wären. In 25 Jahren Klettern und Skifahren in den Bergen auf sechs Kontinenten bin ich mehrmals in Schwierigkeiten geraten. Entweder allein oder mit meinem Partner. Rückblickend merke ich, dass mein Instinkt und mein kühler Kopf gerade in den schwierigsten Situationen rationale Entscheidungen treffen und uns aus der Patsche helfen können. Dafür bin ich so verdammt dankbar! Dank dessen bin ich noch hier :))

Spitzkoppe, Namibia – Dies ist der Campingplatz, den ich mir auf der etwa 6 x 4,5 Kilometer langen Spitzkoppe ausgesucht habe. Mein Kleiner – mein Wohnmobil – parkt unten links. Unter der Klippe über mir schien es der richtige Ort für einen Spaziergang im letzten Licht des Tages zu sein, wenn die Sonne schon eine Weile unter dem Horizont verschwunden war.

Wenn Sie heute jemandem einen Rat geben müssten, welches Auto er für längere Reisen außerhalb Europas kaufen oder bauen sollte, was würden Sie empfehlen – und warum?

Schauen Sie, das ist wahnsinnig individuell. Wir kennen Legenden, die es geschafft haben, über 30 Jahre lang ununterbrochen um die Welt zu reisen, zum Beispiel in einem Landcruiser oder sogar einem Mercedes G-Modell. Meiner Meinung nach gilt: Je mehr Platz im Auto, desto besser. Aber man muss sich darüber im Klaren sein, dass das Fahren eines 4-Tonnen-Transporters oder eines 7- oder 12-Tonnen-Lkw eine ganz andere Ausgabe bedeutet.

Ich denke da zum Beispiel an ein Carnet, den Autoversand von Kontinent zu Kontinent, die Kfz-Steuer, Diesel, Reifenwechsel usw. Manche denken vielleicht, nach einem Lottogewinn wäre ein Unimog oder 8×8 Man die beste Lösung. Aber nicht jede Brücke der Welt ist für 12 Tonnen ausgelegt und nicht jeder Baum lässt sich mit einer 4 Meter hohen Kabine unterfahren.

Was war das größte technische Problem, auf das Sie dabei gestoßen sind, und wie haben Sie es gelöst?

Ich hatte Kontakte zu sechs offiziellen Servicestationen in ganz Afrika. Dort wäre es zwar teuer, aber man könnte alles reparieren. Letztendlich stellte sich heraus, dass es nur zwei waren. Ich war sehr ernüchtert, als ich die erste Servicestation in Kapstadt erreichte. Als der Chef vor Ort mein Getriebe sah, rief er alle seine Mechaniker herbei, damit sie sich das anschauen. Niemand in Afrika hatte je dieses Robotergetriebe gesehen. In diesem Moment wurde mir klar, dass das Getriebe das größte Problem sein würde.

Oberhalb des Mohale-Staudamms, Königreich Lesotho, Südafrika

Ein paar Monate und 30.000 Kilometer später wurde der Albtraum leider wahr. Ich versuchte ihn an elf Tankstellen insgesamt 12 Mal zu lösen. Am Ende blieb mir nichts anderes übrig, als zu versuchen, die 4.200 Kilometer von Nairobi, Kenia, zur nächsten Tankstelle in Namibia zu fahren. Leider gab das Getriebe nach 700 Kilometern Rückfahrt endgültig den Geist auf. Es folgte ein 1.000 Kilometer langer Schleppzug an einem Seil quer durch Tansania zum kenianischen Hafen Mombasa. Von dort ging es zwei Monate auf einem Schiff nach Italien, wo es 9 Wochen dauerte, bis ein neues Getriebe und ein überholter Roboter geliefert wurden.

Wie gehen Sie mit Dingen wie Versicherungen, Visa oder Ersatzteilen um, wenn Sie in Tansania sind? Haben Sie dafür einen „Tony-Hack“?

Ich glaube, es hat keinen Sinn, sich gegen etwas zu versichern, das einen nicht ruiniert. Es ist unmöglich, eine Versicherungsgesellschaft zu finden, die einen LKW auf anderen Kontinenten versichert, ohne dass es zu kleinen Betrügereien kommt. Wie in einem Fall, als man behauptete, man hätte die amerikanische Staatsbürgerschaft. Selbst dann sind die Summen astronomisch.

Im Umgang mit Beamten, egal ob Zoll, Polizei oder Armee, braucht man etwas Erfahrung und ein Händchen dafür. Unterschiedliche Situationen erfordern unterschiedliche Herangehensweisen. Auch muss man mal den guten oder den bösen Polizisten spielen, je nachdem, wie sich die Situation entwickelt. Die große „Waffe“ ist das Telefon. Ich habe fiktive Kontakte in meinem Telefon gespeichert, wie zum Beispiel das Polizeipräsidium, die Antikorruptionshotline, das Tourismusministerium, die französische Botschaft, …. Im Ernstfall zeige ich es dem Beamten und frage, ob ich ihn wirklich anrufen muss.

Die Jungs haben diesen Roller selbst gebaut und waren richtig stolz darauf! Im gesamten Rahmen fand ich nur zwei Nägel. Die waren eigentlich nur zur Zierde da und hatten keine strukturelle Bedeutung. Sie hielten nichts zusammen. Alles war aus Holz und teilweise mit Bindfaden zusammengebunden. Sowohl Vorder- als auch Hinterrad fielen immer wieder heraus. Sie mussten vor jeder Abfahrt wieder montiert werden.

Wenn jemand irgendwelche Ansprüche geltend macht oder Sondergebühren verlangt, lasst es euch irgendwo in der Preisliste vermerken. Findet oder kreiert er etwas, fotografiere ich es sofort und stecke mein Handy wieder ein. Wenn der Verkäufer ausrastet, wird man ordentlich verprügelt. Im Extremfall kann das auch beim Verkäufer selbst angewendet werden. Man zeigt ihm einfach die Hand und steckt sein Handy wieder ein. Plötzlich ist alles vergessen und das Gespräch bzw. die Diskussion dreht sich um das Löschen des Fotos und darum: „Wie konntest du es wagen, so etwas zu tun!?“.

„Tonys Trick“? Ich war seit zwei Jahren nicht mehr an einem Geldautomaten in Afrika. Anstatt Gebühren für Abhebungen zu zahlen, gehe ich zu einer Tankstelle, wo man mit Kreditkarte tanken kann. Wie oft kann man den Kassierer noch dazu überreden, die Karte anzunehmen und gegen eine kleine Gebühr Bargeld zu bekommen?

Was ist für Sie heute ein „Reiseluxus“ – etwas, das nicht notwendig ist, aber das Leben schöner macht?

Afrika hat mir eine solche Lektion erteilt, dass ich nicht einmal mehr darüber nachdenke! Ich lege keinen Wert mehr auf einen Wechselrichter, um meine Kaffeemaschine anzuschließen. In Afrika ist es oft ein Luxus, überhaupt Wasser für Kaffee zu finden, das man kochen kann.

Wie verändert sich Ihr Tagesablauf, wenn Sie mit Ihrer Familie/Ihrem Partner zusammen sind, im Vergleich zu der Zeit, als Sie alleine unterwegs waren?

Wenn zwei oder mehr Personen im Auto sitzen, braucht man ein gewisses System. Man muss wissen, wer was wann macht. Sonst geht man sich schnell gegenseitig auf die Nerven. Was die Sicherheit angeht, versuche ich, auch wenn ich alleine im Auto sitze, alles richtig zu machen. In Afrika bedeutet das vor allem, über Nacht zu parken, damit man im Notfall innerhalb von 30 Sekunden wegfahren kann. Also, das Wichtigste: ordentlich parken, nicht mit der Nase an der Wand. Geschirr abspülen und wegräumen. Wissen, wo die Schlüssel sind. Immer wachsam sein und im Notfall schnell reagieren können.

Stellen Sie sich jemanden vor, der nur zum Urlaub nach Europa reist – was würde ihm Ihrer Meinung nach am meisten bringen, wenn er sich aus seiner „Komfortzone“ herauswagen würde?

Jeder sollte sich darüber im Klaren sein, dass das Leben zu kurz ist, um nur an Wochenenden und Feiertagen zu leben. Ich verstehe, dass nicht jeder bereit ist, seinen Job zu kündigen und für ein paar Monate wegzufahren. Aber es ist eine unbezahlbare Erfahrung! Ich glaube, in Tschechien ist es ein großes Problem, alle Details im Voraus zu planen. Manchmal lohnt es sich, einfach der Nase nach zu urteilen und das „Ungeplante“ zu erleben. Ich mache das ständig.

Glauben Sie, dass die Welt heute noch sicher für Wohnmobilreisen ist? Was gibt Ihnen Sicherheit?

Ich hatte in Afrika nicht viel Ruhe. Es ist immer noch etwas nervenaufreibend. Wenn man „wild“ auf der Straße oder zwischen straßenlosen Dörfern schläft, kommt es oft vor, dass nachts oder morgens jemand an die Tür hämmert. Das ist nicht angenehm, aber man kann sich daran gewöhnen.

Dieser Typ heißt Namzum … Ich habe ein Foto auf dem Secret gemacht, aber ich hatte kein gutes Gefühl dabei 🙁 Der Berg wurde steiler, also wollte ich ihn schieben. Schließlich neigte sich das Fahrrad nach hinten, also legte ich mich auf den Lenker. 3,5 Stunden später, 16 km weiter (auf einer Höhe von 2.400 m), luden wir es endlich ab! Es war eine schöne Abfahrt zurück. Wir wechselten uns beim Fahren und Sitzen auf dem Gepäckträger ab. Schließlich fragte ich ihn, wie viel er dafür bekam: 2.500 Ruanda-Francs = etwa 46 CZK. Als wir dort ankamen, gab ich noch mehr für Limonaden aus.

Ich habe auf allen sechs bewohnten Kontinenten „wild“ in Autos geschlafen. Afrika ist meiner Meinung nach in Sachen Sicherheit leider am schlimmsten. Obwohl auch Mittelamerika mal ein richtiges Rodeo war. Ansonsten denke ich, dass mit ein bisschen gesundem Menschenverstand die ganze Welt sicher ist! Vieles lässt sich ausschließen, indem man anhält, wie man sich verhält, wen man informiert oder nicht informiert.

Wie fühlst du dich in der Overland-Community unterwegs? Als Australier und ein bisschen Tscheche unter Deutschen, Engländern, Niederländern…?

Ich bin mein halbes Leben lang als Australier mit australischem Pass unterwegs gewesen. Wenn man auch ein australisches Nummernschild an seinem Auto hat, ist es sinnlos, jemanden zu verwirren. Manchmal weisen Deutsche oder Niederländer auf meinen Akzent hin und darauf, dass er nicht sehr australisch klingt. Dann erwähne ich, dass ich in Tschechien aufgewachsen bin.

Planen Sie, eine Übersicht über beliebte Routen außerhalb Europas zusammenzustellen, vielleicht als Leitfaden für andere, die weiter als üblich reisen möchten?

Ich schreibe lieber auf Englisch, wenn es sein muss. Tatsache ist aber, dass ich mich in den letzten zwei Jahren im geschriebenen Tschechisch sehr verbessert habe. Ich weiß ja, dass es immer noch Verbesserungspotenzial gibt. 🙂 Und das alles hauptsächlich dank Facebook! Wer mir folgen möchte, findet mich auf Facebook unter „Antonin Tony Ruzek“. Aber ich mache Werbung für mich und schweife ab… Ich glaube, eine solche Publikation fehlt auf Tschechisch noch. Auch außerhalb Europas gibt es nicht viel auf Englisch oder Deutsch. Ich fände es eine gute Idee, etwas zusammenzustellen!

Und zum Schluss: Was würden Sie Menschen sagen, die vom Reisen träumen, aber Angst haben, den ersten Schritt zu wagen?

Wenn wir alt sind und im Schaukelstuhl auf der Veranda sitzen, werden wir die Dinge, die wir nicht getan haben, definitiv mehr bereuen als die Dinge, die wir versucht haben. Wann wäre Ihrer Meinung nach der beste Zeitpunkt, JETZT ZU GEHEN?