Halkidiki in een camper + tips
Nieuwe camper blies een frisse wind door onze reizen. Na een herfstdiner met inspirerende reisgezinnen uit de Verenigde Staten zijn we eindelijk overgestapt op een camper. De lengte van ons huisje op wielen slonk van gedurfde 12 meter naar 6 meter. En we keerden terug naar Turkije, Thasos & verkenden in de herfst Halkidiki in een camper. Het was echt fantastisch.
Voortdurende veranderingen zijn altijd aanwezig in het leven. Na een paar jaar reizen met een caravan, daarna een korte periode met een daktent, hebben we een zwarte paneelbus gekocht. Groot genoeg voor een gezin, klein genoeg om zonder zorgen een stad in te rijden. In onze voortdurende zoektocht naar het perfecte voertuig klonk deze optie als de definitieve keuze. En na 3 maanden in Griekenland en Turkije is dat ook echt zo. Ik zal uitleggen waarom.
Eind februari 2019 reden we uit Praag weg, na mijn gastpraatje over familie slow travel op een lokaal WordPress Camp en een korte meet-up met gelijkgestemden: Tomas & Lucy van happycamper.cz, en Martin & Lenka van nomadem.cz. Het vroor toen.
Best way to Greece
We zijn in 2017 naar Griekenland geweest met onze caravan en reisden het hele land door. Dit jaar wilden we vooral Chalkidiki zien, omdat vrienden en de lokale bevolking ons vertelden dat het een must is. Om er vanuit Tsjechië of eigenlijk vanuit heel Europa te komen, heb je twee keuzes. De eerste is via Kroatië en Albanië, waarbij je Griekenland in de noordwestelijke hoek binnenkomt, en de tweede is via Hongarije, Servië en Macedonië, wat misschien niet zo mooi is, maar wel een stuk sneller. Servië en Macedonië zijn gemakkelijk in een dag te bereiken via de snelweg, dus als je snel met je voeten in de Griekse zee wilt stappen, is de vastelandoptie een aanrader.
De ideale plek voor de eerste nacht in Griekenland is de Zampetas Camper Stop. Twee broers en hun team, toegewijd om kampeerders te helpen gratis te verblijven, gratis gebruik te maken van douche, water en zelfs elektriciteit in hun reparatiewerkplaats en kampeerwinkel vlakbij Thessaloniki. We hebben geprobeerd om ze geld te geven, maar de enige manier om geld uit te geven is om spullen te kopen, bijvoorbeeld toiletcapsules of iets dergelijks.
Statistiek van de reis
- Afgelegde afstand: 7.600 km (minder dan normaal)
- 95 overnachtingen
- Boondocking/wildkamperen: 72 nachten (gratis)
- Betaald kamperen: 19 nachten (€ 12 tot € 22 per nacht)
- Airbnb: 4 nachten (ca. € 35 per nacht)
- Brandstofverbruik: 8,5 liter per 100 km (33 MPG) − dat is geweldig!
- Levensduur Fiat starter: 6.000 km − dat was iets minder geweldig.
- Brandstof & tol ongeveer: € 1000
- Campings & Airbnb's: € 400 (totaal)
Artikelen die onderweg zijn voltooid (in het Tsjechisch):
- Cestování s rodinou, digitální nomádství, peníze, práce a vzdělávání dětí
- Digitální hippies — život, rodina a práce v dodávce
Opnieuw op zoek naar gelukzaligheid
Misschien ken je onze motivatie al. We houden van warm weer (zoals Nomadic Fanatic), we zoeken naar ultieme vrijheid, ultieme slow travel flow en we experimenteren met voertuigen (zoals Mali Mish), zoeken naar inspirerende locaties en een work-life setup. Vorig jaar in Spanje was het zo'n beetje, en met het nieuwe camper hebben we er alleen nog maar een laag onafhankelijkheid en werk- en schoolcomfort aan toegevoegd. Een beetje duur, ja, maar ook een solide optie voor reislustige mensen zoals wij. We hebben het idee al uitgeprobeerd, dus waarom zouden we niet upgraden?
Enkele weken in Turkije
We zijn maar kort in Turkije geweest. En toen we terug naar Griekenland reden, realiseerden we ons dat we de volgende keer meer tijd moeten doorbrengen in zo'n mooi land waar zoveel te zien is.
Istanbul − Een ontmoeting met de familie Mali Mish gedurende een paar dagen was snel geregeld. We spraken wat over Europa en reisopties. Zij gingen naar Cappadocië en wij naar het zuiden.
Eceabat (andere kant van veerboot naar Çanakkale) − Een klein havenstadje leverde de grootste verrassing op. Mesut, eigenaar van de Boomerang bar aan de rand van het stadje, die ook reizigers ontvangt gewoon langs de weg & gratis (voor een biertje samen). We werden ook begroet door The Grossfather, een eigenaar van een nabijgelegen hotel die zo aardig voor ons was. En tegen onze meisjes. Hij liet een taxi snoepjes brengen, gewoon voor de lol! Terwijl hij en zijn chauffeur van de avond genoten. Hoe gek is dat? Bedankt Mesut, bedankt jongens & meisjes, als jullie dit toevallig lezen.
We hebben ook Troy bezocht en een paar dagen doorgebracht in een leuk rustig strandstadje Behram, dat net weer open was voor het seizoen. Nog niet zwemmen of paddleboarden, maar het was al lekker weer. Dus we hebben wat gewerkt en thuis les gegeven op een rustige locatie, met een persoonlijke kok erbij (want we waren de enige restaurantgasten).
De situatie in Griekenland
Ik heb onderweg veel restauranthouders gesproken. Het beste was Blue Senses in Sarti, waar we het eten en het team geweldig vonden. Het was fantastisch. We waren vaak de enige gast, dus het was makkelijk om de financiële situatie van Griekenland te bespreken. Het klonk alsof er zakelijk niet veel te beleven valt, want de crisis duurt nu al meer dan 10 jaar, maar toch laten de meeste toeristische locaties hun eigenaars van juni tot september of van mei tot oktober werken om genoeg geld te verdienen om de winters door te komen.
Daar staat tegenover dat er overal coffeeshops zijn en dat koffiedrinken het nieuwe roken is geworden. Dus in steden als Thessaloniki kom je bijna geen 20-30-jarige tegen zonder een papieren bekertje met een rietje. En je kunt nauwelijks een bar vinden met een vrije stoel. Mijn indruk was dat mensen de hele dag koffie zitten te drinken, met hier en daar een kleine vertraging. Grapje 🙂
Het eiland Thasos
Na Turkije hebben we het eiland Thasos bezocht, vlakbij de stad Kavala. Omdat daar een vriend van ons woont, was het een must visit voor ons. De veerboottocht was ongeveer € 40 (enkele reis) voor het gezin en onze camper. Op de terugweg was het behoorlijk winderig, dus de meisjes vonden het leuk om zich vast te houden aan de stoelen toen we op de golven heen en weer gingen. Thasos is een prachtig eiland en ik zou er veel over kunnen schrijven. Maar ik zal proberen het kort te houden.
Zoals overal in Griekenland zijn de mensen aardig, is de koffie geweldig (de beste was in Καφεόδεντρο) en zijn de strandlocaties fantastisch. We hebben veel watertappunten gevonden rond de belangrijkste en enige weg, dus water halen was meer dan gemakkelijk. We hebben hier ook een paar Tsjechen ontmoet. Ook al beschouw ik Tsjechen eerder als thuisblijvers (in vergelijking met mensen uit Duitsland, Nederland, Denemarken of Frankrijk), hier was het behoorlijk verrassend.
Het hoogtepunt van het bezoek was zeker papa Pit ontmoeten en lekker Grieks eten. Waar onze meiden een dansplekje vonden in de bar en in een paar minuten de hele bar vermaakten door te dansen op traditionele Griekse muziek.
En daarna zijn we ook naar Castro Village en Theologos Village geweest, stadjes op de top van de heuvels van Thasos, gelegen in het midden van het eiland. Beide hebben hun eigen sfeer en dynamiek.
Halkidiki vingers
Het plan voor elke dag was ongeveer hetzelfde → werken, kinderen lesgeven, in zee duiken, lunchen en dineren. Herhalen. Af en toe deden we wat bezienswaardigheden aan of deden we boodschappen. Maar meestal genoten we gewoon van de momenten. Het was heel leuk. En het was het langzaamste reisschema dat we tot nu toe hebben gedaan − gedurende 2 maanden op het schiereiland hebben we zo'n 800 km gereden, dat is zo'n 13 km per dag. Waanzinnig weinig en waanzinnig ontspannend.
En Chalkidiki was zonder twijfel het mooiste stukje Griekenland waar we zijn geweest. Bijna overal was wel een mooi strand, gezellig stadje, leuke bar of een combinatie daarvan. Het voelde alsof je op het eiland was, zo langzaam en vrij van de stadsdrukte was het. Elk van de vingers heeft een unieke sfeer.
De meest linkse vinger Kassandra is in mijn ogen de meest moderne en ontwikkelde. Hier vind je de leukste stadjes zoals Afytos, Pefkohori of Siviri. En ben je op zoek naar een degelijk hotel en een mooi strand, dan moet je hier zijn. Kortom, als je een doorsnee vakantieganger bent, zal deze vinger je het gelukkigst maken.
De middelste vinger Sithonia is op en top een hippieplek. Vol natuur, grote stranden zonder enige afleiding. Op Park4Night biedt deze vinger de meeste mogelijkheden voor wildkamperen. Er zijn uitzonderingen, zoals Sarti, Porto Koufos (met een geweldig restaurant Porto Marina) of Kalamistri, maar je voelt de natuur hier winnen. Als je graag alleen wilt zijn, dan is dit de juiste keuze.
De meest rechtse vinger met de berg Athos is een speciale. Buitenlanders mogen alleen het bovenste deel vrij betreden, maar dan is het een heilige plek met kloosters en mogen alleen mannen naar binnen, en na reservering (6+ maanden van tevoren). Dus als je geïnteresseerd bent in religeuze zaken, is dit misschien een plek om naartoe te gaan en dagen, weken of maanden in afzondering of met de lokale bevolking (meestal monniken) door te brengen. Geen wegen. Geen auto's.
De beste plekken om te wildkamperen in Halkidiki
Deze keer trokken we er echt op uit. Elke keer als we een nieuwe strandlocatie vonden, was die beter dan de vorige. Dus moesten we onszelf dwingen om naar de volgende te gaan. Om er vervolgens achter te komen dat die beter was dan de vorige. Het is best moeilijk om de beste plekken uit te kiezen, maar de plekken die ons het meest zijn bijgebleven zijn de volgende vijf.
Disclaimer − We reisden in mei en juni, dus buiten het seizoen, toen de meeste campings gesloten waren. De situatie in juli en augustus kan heel anders zijn. Zoals politie die je dwingt deze plekken te verlaten en naar een camping te gaan.
- Afytos − zonder twijfel het leukste stadje in Chalkidiki. Waar we een prachtige Airbnb vonden met een wasmachine en dicht bij de weg, zodat we de stekker in het stopcontact konden steken om op te laden (het was toen een regenachtige week). En deze plek werd beheerd door Nikos & Tavia, de beste gastheer die ik ooit heb gezien. Je moet in zijn appartement wonen als je in de buurt bent. Je kunt ook € 36 korting krijgen bij Aribnb met onze uitnodiging. Er was een mooie plek om te wildkamperen aan het strand, maar in het seizoen kan het vol zijn.
- Stonero Surf Club bij het meer van Volvi − waar onze kleintjes een van hun speeltjes in het gras verloren. De eigenaren vonden het en brachten het naar Thessaloniki zodat we het terug konden krijgen. Dit is ook een familierestaurant (probeer de pulled pork burger!) en een plek waar je vaak windsurfers en kiters ontmoet.
- Azapiko Beach − Een enorm strand met een zoetwaterbron in het midden op een kleine heuvel. Hier genoten we vooral van stille werkplekken, met schapen of geiten die het geluid van de golven verstoorden. En hier ontmoetten we ook Mali Mish & Bodes Well voor een nacht.
- Pefkohori − Een geweldig afgelegen strand (4 km van Pefkohori stad) met bomen en het beste zand dat we in Halkidiki hebben gezien. Later in mei hebben ze ook een koffiehuisje bij onze camper gebouwd, dus we hadden muziek (fatsoenlijk), goede koffie en dieselmotorgeluiden, die ons vertelden dat het seizoen eraan komt.
- Sarti, Platania Beach − De beste plek voor hippies. Niet ver van de stad, niet ver van mooie wandelpaden en veel mooier dan het veelgeprezen Orange Beach in de buurt, waar het meer op een openbaar toilet leek. We werden ook om de dag begroet door een Tsjechisch & Grieks stel dat hier groenten en fruit kwam brengen. En vlakbij deze plek ligt ook een bijzondere Ghost Town.
De ervaring met de camper
Over het geheel genomen bleek de Weinsberg Camper een geweldige uitrusting te zijn. En waar voor je geld. Klein van buiten → te parkeren op een normale plek voor een personenauto, maar van binnen goed ingedeeld zodat we allemaal kunnen werken, leren of slapen. Wat anderen ook doen op hetzelfde moment. Natuurlijk waren er wat problemen zoals schroeven of ducktape die uit het motorcompartiment van de Fiat vielen, en loszittende schroeven en bekleding rond meubels in het woongedeelte van Weinsberg. En ook…
Een kapotte startmotor
Fiat staat bekend als het meest gebruikte merk voor campers in Europa. Maar het is geen Toyota, dus ik verwachtte eerder verrassingen en problemen dan met onze Hilux. Wat al snel gebeurde was een kapotte startmotor na 6000 kilometer onderweg te zijn geweest. Het probleem kwam geleidelijk, de eerste dag startte het busje na een tweede poging. De tweede dag startte het busje na 2 uur proberen en toen we bij Thessaloniki Fiat Service aankwamen, nam hij afscheid van ons.
Maar we arriveerden laat bij de service, net voordat ze voor die dag sloten. Dus moesten we naar een kampeerplek in de buurt. Om de volgende ochtend helemaal niet te starten. Dus namen we een sleepwagen die groot genoeg was om ons naar de service te brengen, sliepen een nacht in de stad en kregen onze camper binnen 24 uur terug. Kudos aan Mikeys die voor ons zorgde! En we ontmoetten nog een paar Fiat-camperaars die in en uit liepen met verschillende andere problemen. Dus ja, het was leuk!
LiFePO Accu's
De camper voldoet echt aan onze behoeften. Het enige dat we moeten vervangen is de accu. Momenteel hebben we een Bosch 90 Ah 12V loodaccu en die levert niet genoeg vermogen. Een goed alternatief is misschien loodkristal- of LiFePO-technologie. Ik wilde de Lead Crystal-accu kopen, maar die verkoopt nog niemand in Europa. De LiFePO heeft hetzelfde rendement, maar omdat hij langer meegaat (5.000 cycli, vergeleken met 1.500 cycli met lood) en je ongeveer 80% van de nominale energie kunt gebruiken (vergeleken met loodaccu's waar je slechts 40% van de nominale energie kunt gebruiken) is de werkelijke aankoopprijs een paar keer zo hoog.
En ik heb ondervonden dat Victron Energy, een geweldig bedrijf dat onze regelaar op zonne-energie en zuivere sinusomvormer heeft gemaakt, ook LiFePO-accu's maakt (vergelijkbaar met deze Deep Cycle-accu op Amazon) die je kunt verbinden met dezelfde mobiele app om ze te beheren.
StayFree-app
Nadat we een nieuwe mobiele app voor wildkamperen hadden gevonden, hebben we deze actief gebruikt om plekken op Thasos en in Chalkidiki toe te voegen. We zijn allemaal dol op het Franse Park4Night, maar deze nieuwe Duitse app heeft een mooie UX en de interface ziet er goed uit.
Overland Slowakije
Op de terugweg naar huis hebben we ook een geweldige overlanderbijeenkomst in Slowakije bijgewoond. Verschillende waanzinnige voertuigen presenteerden hun speeltjes en verhalen. Het was modderig, maar gezellig. We zagen er daar uit als een beginnende reiziger met slechts een eenvoudige camper.
Een van de geweldige ideeën die werden gepresenteerd, was Tatra Around The World no.2, een project waarbij reizigers op expeditie gaan in een bepaald deel van de wereld. Het project werd deels gesponsord door reizigers op het crowdsourcingplatform HitHit.
Mijn geïllustreerde stickers
Onze vriend Tomas vroeg me om een paar geïllustreerde stickers te maken voor hist Happy Camper en dus heb ik nog een paar ontwerpen gemaakt om op mijn auto te plakken, om tussen de campers te verspreiden en om te verkopen als iemand dat leuk vindt. Onze meiden gebruikten deze kans op de Overland meet-up om wat te leren over geld en hoe ze echt zaken kunnen doen. Ze verkochten ze stuk voor stuk, glimlachten en legden uit dat hun vader ze had gemaakt. Ik ben trots op ze.
Conclusie
We proberen veganist te leven
Vanaf de geboorte van onze eerste kleine proberen we gezonder te eten. Niet geforceerd, maar op een natuurlijke manier van een slecht voedingspatroon naar een beter voedingspatroon. Een boek dat me werd aangeraden door een arts en een vriend heet: How to not die. Dit is verreweg het beste boek over voeding en gezondheid dat ik heb gelezen. Praktisch en gebaseerd op feiten.
Helaas overleed op het moment dat ik het in Griekenland las, een van onze familieleden op 41-jarige leeftijd, waardoor twee kinderen en hun moeder alleen achterbleven. Dat maakte het nog dringender en actueler voor iedereen die de gezondheid van zijn lichaam wil verbeteren om na te denken en de juiste ingrediënten te kiezen om in zijn lichaam te stoppen.
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor beginners en geeft een overzicht van de beste planten die je kunt gebruiken om er beter van te worden.
En jij? Reis je met je gezin?
Dit jaar hebben we veel meer gezinnen gezien die reizen zoals wij. Fijn! Met de caravan of in een busje of camper. Hoe zit het met jou? Heb jij foto's van jouw reizen of maak je je eigen doe-het-zelf camper om ons te inspireren? Stuur ze ons!
Tot ziens onderweg, of op het strand → cheers!
