Het gekste idee van mijn leven
Ik heb hotels altijd al prettig gevonden. Je komt er gewoon aan en iedereen wacht op jouw instructies. Non-stop. En je bent zo weer verdwenen, zonder dat je hoeft af te wassen of je bed op te maken. En dan – na de geboorte van onze kinderen is alles anders.
We hebben niet langer maar twee koffers. In plaats daarvan hebben we een stapel grote koffers. Plus een heleboel andere dingen, zoals een kinderwagen en luiers. Onze auto is groter geworden, van een wendbare hatchback naar een ruime wagen. Het duurt nu minstens een uur om je klaar te maken voor vertrek. Dus ik heb het denken in minuten veranderd en ik ben nu in uren gaan denken.
De ultieme oplossing voor het vrije leven?
Een tijdje geleden droomde ik ervan om een jacht te bezitten, net als Martin Varsavsky. Maar na een paar boottochten op verschillende kleine boten realiseerde ik me dat alle golven mijn maag geen goed deden en dat het niet zo aangenaam was als in mijn droom. Dus die gedachte heb ik laten varen. Toen zag ik een geweldige presentatie Don’t be rich, live rich en dacht bij mezelf “Hé, hier zit iets in!”. Maar toen klikte het nog niet.
Een aantal jaren geleden maakte ons gezin een paar weken een reis naar Oostwest-Europa met onze stationwagen. En er gebeurden twee bijzondere dingen. Ten eerste was ik het zat om al die bagage mee te nemen, en ten tweede zag ik onderweg heel veel campers voorbij komen. Ik dacht “Goh, waarom kopen mensen zo’n dure uitrusting en gebruiken ze die maar één keer per jaar voor een paar weken vakantie? Het moet de rest van het jaar, als het niet gebruikt wordt, wel erg in waarde dalen. Zelfs een vijfsterrenhotel zou minder kosten.” Misschien sla ik de plank wel ruimschoots mis.
Een paar keer rekenen later
Om een lang verhaal kort te maken – eigenaars van campers en caravans gebruiken ze vaker dan slechts één week per jaar. Veel bezitters gaan er in de herfst mee op vakantie, nemen de camper mee naar de wintersport of reizen er mee naar het zuiden om te overwinteren in Spanje. Bovendien verliezen campers en de meeste kampeervoertuigen niet zoveel waarde als gewone auto’s. En tot slot kan een eenvoudige gebruikte caravan, groot genoeg voor een gezin van vier, worden gekocht voor minder dan € 4.500.
Dus ik zei tegen mezelf dat als we in de zomer 2 maanden in de caravan doorbrengen, en nog een maand in de loop van het jaar, ik op 100 reisdagen per jaar zou kunnen zitten. Als ik dat op de traditionele manier zou doen – met hotels – zou me dat minstens € 50 per nacht kosten (dus € 5.000 per jaar).
En dan heb ik het nog niet over kamperen en parkeren in de natuur – boondocking. Dan zou het gemiddelde nog lager liggen. Zelfs op een gemiddelde Europese camping, in het zomerseizoen, ligt de prijs voor een nacht rond de € 30. En dat is nog steeds het hogere niveau van uitgaven per nacht. Met een kortingskaart voor kamperen (buiten het seizoen) kun je onder de € 20 per nacht komen. Die prijs is inclusief het volledige pakket – plaats op de camping, mensen, auto, caravan, elektriciteit, water, douches.
Dus om het eenvoudig te zeggen – een goedkope & gebruikte caravan kan zichzelf terugbetalen in ongeveer 100 nachten buiten het seizoen. En daarna kun je hem gewoon achterlaten en de financiële gevolgen voor je portemonnee zouden hetzelfde zijn.
