Hoe kun je een camping in het zuiden van Tsjechië kopen en verbouwen?
Camping Chvalšiny in Zuid-Bohemen is een ware oase van rust midden in de natuur en op slechts een paar kilometer van Duitsland en Oostenrijk! Beleef hier kampeeravonturen op ruime en comfortabele campingplaatsen en ontsnap aan de dagelijkse sleur.
Wat maakt deze plek zo bijzonder?
Welk concept hanteren de toegewijde eigenaars?
We zijn blij dat we deze vragen door de eigenaren van deze prachtige camping, Petr Korinek en zijn vrouw Dagmar, persoonlijk kunnen laten beantwoorden in een boeiend interview! Je kunt het volledige interview hier lezen en ze een beetje beter leren kennen.
Interview met Petr Korinek en zijn vrouw Dagmar
Camperguru: We willen graag weten wat de aanvankelijke visie was die heeft geleid tot de totstandkoming van camping Chvalšiny. En hoe heeft de camping zich in de loop der jaren ontwikkeld?
Petr: Meer dan 25 jaar geleden begonnen onze voorgangers de camping Chvalšiny met het idee om Tsjechië dichter bij de Nederlanders te brengen. De plek was ooit een klein Nederlands dorp in de buurt van Český Krumlov. We willen deze schitterende camping verder ontwikkelen en verbeteren. Ons doel is dat de camping nog internationaler wordt en dat gasten uit vele landen ons komen bezoeken. We hebben al een begin gemaakt, maar we willen ook graag meer Tsjechen op de camping ontvangen.
Camperguru: Zou je ons kunnen vertellen wat de bijzonderheden, voordelen en service van camping Chvalšiny zijn in vergelijking met andere Tsjechische campings als het gaat om gezinnen, bezoekers en de omgeving?
Dagmar: Buiten onze geweldige locatie in de buurt van Český Krumlov, České Budějovice en Lipno, organiseren we veel activiteiten op de camping zelf. Er is een natuurvijver waarin je kunt zwemmen, vissen en ravotten met je viervoeters. We hebben ook een groot, mooi zoutwaterzwembad. In de zomer organiseert ons animatieteam elke dag allerlei activiteiten voor kinderen van alle leeftijden. Verder organiseren we interessante evenementen voor het hele gezin, zoals een pizza-avond, waarbij iedereen zijn eigen pizza kan maken met de ingrediënten die wij voorbereiden, die we dan meteen bakken in onze pizza-oven. Daarnaast organiseren we één keer per week een BBQ, trdelnik (traditioneel gebak) bakken, een Tsjechische avond en nog veel meer. En waar we vooral trots op zijn, zijn onze ruime camperplaatsen, zodat niemand zich benauwd hoeft te voelen, zelfs als de camping vol is. En als er in de zomer gezinnen met jonge kinderen bij ons komen, zorgen we ervoor dat het 's avonds vanaf 22.00 uur rustig is.
Camping Chvalsiny
Tsjechië • Near Cesky Krumlov and Lipno Dam
Camperguru: Hoe zorgen jullie ervoor dat de gasten zich zo op hun gemak voelen vanaf het moment dat ze aankomen en gedurende hun hele verblijf? Hoe zit het met welkomstgeschenken?
Dagmar: Ja, doorgaans verloopt het eerste contact met onze gasten via e-mail. En dan gaan we aan de slag! Zodra we bij de aanmelding zien dat het gaat om een gezin met kleine kinderen, of kampeerders met een hond, of senioren, zorgen we er bijvoorbeeld voor dat we ze geen staanplaats toewijzen op een heuvel of een plek ver weg van de speeltuinen. We lopen vaak over de camping op zoek naar een staanplaats die voldoet aan de individuele behoeften van kampeerders en gezinnen. We proberen zoveel mogelijk aan de wensen van onze gasten te voldoen.
Petr: We hebben voor onze gasten ook een all-in aanbieding. Met dit aanbod betalen we alleen voor de staanplaats en de persoon. Voor de rest is alles al in de prijs inbegrepen, dus er zijn geen extra kosten voor elektriciteit, douches, internet en dergelijke, zoals vaak het geval is op andere campings.
En dan hebben we nog een speciale aanbieding voor iedereen die via Camperguru een verblijf bij ons boekt: bij elk verblijf ontvang je een fles wijn als welkomstgeschenk, zelfs als je maar één nacht blijft. Dit zijn uitstekende wijnen van het wijnhuis Fialek & Jágr, dat de Winery of the Year Award 2020 heeft gewonnen. En bij de receptie hebben we ook een klein presentje voor onze viervoetige gasten.
Camperguru: Wat heeft jullie twee, Dagmar en Petr, eigenlijk naar Chvalšin gebracht? En waarom hebben jullie deze schitterende plek overgenomen en wat motiveert jullie om het te renoveren en te blijven verbeteren?
Dagmar: De reden was de pandemie van het Coronavirus en de daardoor ontstane situatie voor ons. We kwamen met ons gezin uit Azië terug naar Tsjechië door het Coronavirus. Tegelijkertijd wilden de toenmalige eigenaren de camping verkopen om dichter bij hun kinderen te zijn. We hoorden tijdens onze vakantie dat de camping te koop stond, nog voordat de verkoop bekend werd gemaakt. We hebben de camping meteen bezichtigd. Petr was er meteen van overtuigd dat het “de camping” was die hij altijd al had willen hebben. Ik dacht dat Petr een grapje maakte. Maar toen we de camping met eigen ogen zagen, waren we het er meteen over eens: “Ja, deze willen we overnemen!”
Petr: Toch hadden we niet veel ervaring met kamperen en campings, omdat we alleen maar een keer met een camper langs de oostkust van Australië hadden gereisd en een paar keer in Hongkong hadden gekampeerd. Dus echte kampeerervaring hadden we niet. Maar één ding was ons duidelijk: de kamperen zou slagen als we het goed deden. Dus het eerste wat we overal doen is kijken naar de service, de faciliteiten en de recreatiemogelijkheden en tegelijkertijd kijken wat er misschien nog beter kan. Om echt te begrijpen wat kampeerders willen en wat ze nodig hebben, moeten we ons in hen verplaatsen. Zo komen we op nieuwe ideeën die we proberen uit te werken. We krijgen ook suggesties van onze gasten waarmee we onze camping kunnen blijven optimaliseren.
Camperguru: Welke soorten accommodaties en faciliteiten worden op camping Chvalšiny aangeboden voor verschillende soorten kampeerders? En hoe zorg je ervoor dat je gasten kunnen genieten van een vergelijkbaar comfort als dat van een huis of een vakantiewoning?
Dagmar: We hebben diverse accommodatiemogelijkheden op onze camping. Naast de gebruikelijke plaatsen voor tenten, caravans of campers hebben we kleine vakantiehuisjes. Verder hebben we een groter vakantiehuis met drie slaapkamers, waarin onze gasten kunnen genieten van alle voordelen van de camping en tegelijkertijd heel comfortabel kunnen verblijven. Met name gezinnen met meerdere generaties stellen dit aanbod op prijs: Terwijl het ene deel van de familie de voorkeur geeft aan het comfort van een volledig ingericht huis met eigen douche en toilet, slaapt het andere deel graag in een tent.
Camperguru: Hoe houd je de kwaliteit en netheid van gemeenschappelijke voorzieningen zoals wasruimtes, douches en toiletten in de gaten?
Dagmar: In het eerste jaar dat we de camping beheerden, hebben we veel geleerd. Het schoonmaken van de hele camping is best een uitdaging, zeker op dagen dat er wel 700 mensen zijn, en dan met name als het gaat om de sanitaire voorzieningen. De hele familie helpt mee met schoonmaken, net als plaatselijke studenten, en als het nodig is moet “iedereen” bijspringen en schoonmaken. Dit jaar hebben we tien extra toiletten in gebruik genomen, zodat er geen wachtrijen ontstaan.
Camperguru: Camping Chvalšiny wordt ook als bijzonder gezinsvriendelijk omschreven, net als veel andere plaatsen in Zuid-Bohemen. Wat maakt jullie camping zo bijzonder aan voorzieningen en activiteiten voor gezinnen met kinderen?
Petr: Er is van alles te doen. We hebben een zoutwaterzwembad op onze camping en ook een vijver, en we hebben daarvoor ook een boot gekocht en een vlot gebouwd zodat de kinderen zichzelf met een touw naar de overkant van de vijver kunnen trekken. Er zitten ook vissen in de vijver, vooral karpers, die je zonder visvergunning kunt vangen. Er is een volleybalveld, een basketbalring en in de schuur kan er worden getafeltennist. In ons clubhuis kunnen de kinderen tekenfilms kijken of 's avonds naar de disco gaan.
Dagmar: In de zomer bezoekt een plaatselijke kunstenaar de camping om samen met de kinderen glaskralen te maken. We verzorgen ook ponyritjes in de wei, georganiseerd door de dorpsbewoners. Een van de hoogtepunten voor de kinderen is het voeren van onze geiten, schapen, kippen en konijnen en het rapen van vers gelegde eieren. In het hoogseizoen hebben we een animatieteam dat elke dag 5-6 verschillende activiteiten aanbiedt, zoals voetbal, waterpolo, darts, schminken, kaarten maken en nog veel meer. Nog een hoogtepunt is ons “griezelbos”, dat één keer per seizoen wordt georganiseerd en waar tot 200 mensen aan meedoen.
Camperguru: Duurzaamheid wordt steeds belangrijker. Welke specifieke maatregelen nemen jullie op camping Chvalšiny om het milieu in de omgeving te beschermen en te verduurzamen?
Dagmar: Het concept van kamperen zelf is al een uiting van respect voor de natuur en geeft de wens weer om dingen op een meer milieuvriendelijke manier te doen. Kampeerders zoeken nauw contact met de natuur – ze genieten van de groene omgeving, de netheid en de rust. Niet alleen houden ze rekening met het weggooien van hun afval, maar ook met het feit of ze niet onnodig warm water in de douche laten lopen. Sommigen doen hun was met de hand, terwijl anderen biologisch wasmiddel bij ons kopen. Behalve dat de camping schoon is, hechten ze ook veel waarde aan de directe verbinding met de natuur, zoals de weilanden in de omgeving waar koeien en reeën grazen. Nog een voorbeeld: Waarom zouden we commercieel ijs aanbieden als er betere en gezondere alternatieven op de Tsjechische markt zijn? Voor ons is duurzaamheid meer dan een holle frase. Voor ons betekent het bescherming van de natuur, behoud van grondstoffen, recycling, energiebesparing, solidariteit tussen mensen en gebruik van de plaatselijke hulpbronnen.
Camperguru: De omliggende natuur is erg mooi en nodigt uit tot activiteiten. Hoe help je je gasten om de plaatselijke bezienswaardigheden te ontdekken en ervan te genieten? En welke zijn dat dan?
Petr: We hebben een kleine lijst opgesteld met bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn, maar natuurlijk zijn er nog veel meer. Elk dorp hier in de omgeving heeft zijn eigen fascinerende geschiedenis en iets speciaals te bieden. We hebben het geluk dat we op slechts een paar kilometer afstand liggen van Český Krumlov, een stad waar je elke dag weer iets nieuws kunt ontdekken. Gewoon je ogen open houden. Český Krumlov is ook op cultureel gebied een levendige stad met in de zomer muziekfestivals en allerlei festiviteiten. Voor wie van waterpret houdt, is er het Lipno stuwmeer, dat ook een populaire plek is om te fietsen. Op maar een paar kilometer van ons vandaan ligt de berg Kleť, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt en waar je ook een heel goed restaurant kunt vinden. En Šumava is perfect om te wandelen. Onze camping ligt midden in de prachtige natuur van het Blanský Woud. Een kleine wandeling door het weelderige groen en het gezang van verschillende vogels is al een belevenis op zich.
Camperguru: Kun je een interessante of grappige anekdote of reactie vertellen van een gast die op camping Chvalšiny heeft verbleven?
Dagmar: Elke dag komen er nieuwe verhalen tot stand op onze camping. Waar we vooral blij mee zijn, is dat jongeren ook met hun ouders naar ons komen en graag terugkomen. Zij maken hier hun eerste romantische ervaringen mee. Ik vind het ontroerend als jonge mensen bij ons komen van wie de ouders eerder bij ons kwamen, maar inmiddels zijn overleden. We kunnen hun namen en favoriete plek vaak nog terugvinden in ons systeem. Er zijn gasten die al 25 jaar bij ons komen en die onze camping nu als hun tweede thuis beschouwen. Ze houden zoveel van Tsjechië dat ze zelfs hun kinderen, die nu 20 jaar oud zijn, Tsjechische namen hebben gegeven. Ze zijn de eersten die in april aankomen, ondanks het wisselvallige weer. En ze vertellen ons over hoe ze hebben geholpen met het aanleggen van het zwembad, het voeren van de dieren en het inrichten van het restaurant. Prachtig gewoon. Uiteraard zijn er ook serieuze momenten, zoals ongelukken of wanneer iemand ziek wordt. Op die momenten beseffen we onze grote verantwoordelijkheid.
Camperguru: Hoe passen jullie je aan aan de veranderende behoeften en verwachtingen van kampeerders in de moderne digitale wereld, vooral met het oog op de balans tussen een ontspannen “offline” omgeving en digitale bereikbaarheid?
Petr: Een van de eerste dingen die we op onze camping hebben ingevoerd, is betalen met een bankpas. Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar elke dag is er wel een gast aangenaam verrast dat we kaartbetalingen accepteren, niet alleen voor accommodatie, maar voor bijna alles op de camping, zodat je helemaal geen contant geld bij je hoeft te hebben. Maar om terug te komen op je eigenlijke vraag. Natuurlijk verwachten gasten, vooral jongeren en mensen die op reis willen werken, een internetverbinding. Het komt voor dat we hier gasten hebben die thuis werken. Om iedereen van dienst te kunnen zijn, is onze Wi-Fi volledig gemoderniseerd, zodat deze nu op de hele camping beschikbaar is. Ondertussen proberen we de jongere kinderen op een andere manier te vermaken, namelijk offline. Voor de volwassenen hebben we een rijk gevulde bibliotheek waar je boeken kunt lenen of ruilen.
Camperguru: Wat zijn jullie plannen voor de toekomst? Zijn er specifieke projecten of uitbreidingen voor camping Chvalšiny waarover jullie ons nu al kunnen vertellen?
Dagmar: Ja, we hebben onze ideeën! Elk jaar plannen we wat we het komende jaar willen realiseren en eindigen we met een hele lijst van dingen die we nog moeten doen. Zo hebben we bijvoorbeeld een prachtige schuur, maar vanwege de grootte en het feit dat hij zo oud is, is er een grote investering nodig. Verder hebben we een gebouw dat voorheen een koeienstal was. Er staan half vervallen muren en funderingen en we willen er graag een voetbalveld aanleggen. Op dit moment werken we aan de overkapping van het stuk grond achter het restaurant, waar we onze “pizza-avond” en barbecues willen organiseren. We willen ook fitnessapparatuur plaatsen om buiten te kunnen trainen.
Camperguru: Wat voor advies hebben jullie voor iemand die zelf een camping wil opzetten en een gastvrije en gezellige sfeer wil creëren?
Petr & Dagmar: Wees in alles eerlijk en doe alles met je hart!
Camperguru: Hoe bevorder je een gevoel van saamhorigheid en gemeenschap onder je gasten? En welke rol spelen gemeenschappelijke ruimten en activiteiten hierin?
Dagmar: Zoals al eerder gezegd, hebben we een ruim aanbod aan activiteiten. In veel gevallen gaat het er gewoon om onze gasten samen te brengen en samen iets te doen. De pizza-avonden zijn heel populair, wanneer iedereen zijn eigen pizza kan maken van kant-en-klaar deeg en andere ingrediënten. Beeld je in dat acht mensen rondom een tafel staan en proberen hun eten klaar te maken terwijl ze met elkaar lachen en grapjes maken. En dan kijken ze samen toe hoe hun pizza in de oven wordt gebakken. Dit jaar hebben we een professionele Italiaanse houtoven gekocht, waar we erg blij mee zijn. We organiseren ook een wekelijkse BBQ waarbij iedereen kan kiezen tussen vlees of vegetarisch, en dan barbecueën we met z'n allen.
Petr: Vorig jaar hebben we ook een grote nachtelijke rafttocht in Cesky Krumlov georganiseerd. Een hele bus vol mensen heeft hieraan meegedaan. Als we ons spookbos organiseren, helpen er meestal een paar vrijwilligers van onze gasten mee. In groepjes lopen gezinnen met hun kinderen door het bos en we horen ze lachen en gillen van de schrik. We zien onze gasten vaak met elkaar kletsen, samen worstjes braden of trdelník bakken of afwassen. En ze bezoeken elkaar ook in hun accommodaties.
Camperguru: Hoe onderhouden jullie het contact met de gasten? En hoe zit het met de kwaliteit van de dienstverlening als je camping steeds populairder wordt en hoe zorg je ervoor dat elke gast bij jou een onvergetelijk verblijf heeft?
Dagmar: We streven naar een vriendelijke, ontspannen sfeer, zowel binnen ons team als naar onze gasten toe. De meeste mensen zijn erg vriendelijk en in principe loopt alles op rolletjes. De eerste twee jaar stonden we allebei alleen aan de receptie, werkten we veel op de camping en kookten we voor het hele team. We hadden dus amper tijd om met onze gasten te praten.
Petr: Maar dit seizoen denken we dat dit zal veranderen omdat we meer hulp zullen hebben bij de receptie en ook bij het schoonmaken. We maken de camping minstens zes maanden voor opening klaar. Hierdoor moeten we prioriteiten stellen en eventueel dingen van onze lijst schrappen, want in het hoofdseizoen moet alles soepel verlopen en moeten er alleen kleine reparaties worden uitgevoerd. En onze gasten stellen dit ook op prijs, omdat ze zien dat we goed voor de camping zorgen en ze (hopelijk) de positieve veranderingen opmerken.
Camperguru: Wanneer is jullie camping het drukst en wanneer is het rustiger? Hoe lang van tevoren moet ik een kampeerplaats reserveren?
Dagmar: Er zijn gasten die hun kampeerplaats een jaar van tevoren boeken omdat ze “hun” favoriete plek willen hebben. Dit geldt ook voor grotere groepen. Vanaf eind juli tot en met augustus is onze camping 3-4 weken lang volgeboekt. In deze periode kun je zonder reservering geen plaats krijgen. De meeste reserveringen worden tussen november en maart gedaan. Meestal reserveren onze gasten tussen één en drie weken. Persoonlijk vinden we de camping in mei, juni en september het mooist. In die maanden heb je de tijd om de omringende natuur te bewonderen en ervan te genieten.
Graag willen we Petr Korinek en zijn vrouw Dagmar bedanken voor het persoonlijke en zeer informatieve interview, waarin ze laten zien hoe betrokken en met veel liefde ze hun camping beheren en er alles aan doen om ervoor te zorgen dat hun gasten zich thuis voelen en een onvergetelijke vakantie beleven.
Wil je nu al een kampeerplaats op Camping Chvalšiny bij Petr en Dagmar reserveren, dan kun je dat hieronder direct doen.
Camping Chvalsiny
Tsjechië • Near Cesky Krumlov and Lipno Dam
